— Если ты не выйдешь за меня замуж, я убью тебя! — прокричал в трубку Салман.

Айшвария плакала. В последнее время она не любила выходить из дома — за ней по пятам следовали люди Салмана. Что поделать: он — бог Болливуда, человек, перед которым преклонялась вся Индия.

— Доченька моя, он тебе не пара, — сказала мама. — Он же пьяница, наркоман, к тому же меняет женщин как перчатки. Мы с отцом против того, чтобы ты выходила за него замуж.

— Но мама, Салман говорит, что любит меня, — сквозь слезы возразила Айш.

— Любит? Ты посмотри на свое лицо! — мать перешла на крик.

— Я оступилась на лестнице и упала, — Айшвария вытерла слезы и попыталась замазать тональным кремом огромный синяк под глазом.

— Врешь!

Она и в самом деле врала. Накануне Салман в очередной раз избил ее, закатив сцену ревности. А ведь она всего-то сказала, что Абхишек Баччан — талантливый актер и с ним приятно работать.

Кажется, мама права, Салман ей не пара. Айш нужно было уйти от него еще год назад, когда он в первый раз поднял на нее руку. Тогда Салман ползал на коленях, умолял не бросать его, плакал. Она простила. Но вскоре он опять ее избил, она прощала снова и снова...

— Мамочка, я боюсь его, — зарыдала Айш, — он не даст нам покоя.

— Девочка моя, — мать обняла дочку, — мы с отцом поможем. Мой тебе совет: собирай вещи и уезжай. Пусть страсти поутихнут!

Даже несколько слоев тонального крема не смогли скрыть синяк. Какие уж тут съемки? Айшвария позвонила на студию, предупредила, что не придет. Легла на кровать и закрыла глаза. Голова раскалывалась от боли. Она продолжала задавать себе одни и те же вопросы: «Почему он со мной так жесток? В чем я перед ним провинилась?» И по-прежнему не находила ответов.

                                

Незаметно девушка задремала — и проснулась от телефонного звонка.

— Почему я не могу найти тебя на студии? — пьяным голосом спросил Салман.

— Потому что мне стыдно появиться на людях в таком виде, — пояснила Айш.

— Если через пять минут тебя здесь не будет, останешься в таком виде навсегда! — заорал Салман.

 — Не приеду! Я тебя не боюсь, — твердо сказала девушка. — Я устала жить по сценарию индийских фильмов. Больше ты меня пальцем не тронешь, я разрываю помолвку.

Айш бросила трубку. Откуда только взялась эта храбрость? Рай набрала номер телефона подруги, журналистки Рады Капур:

— Приезжай. Я хочу дать откровенное интервью.

Ночью пьяный Салман ворвался в дом Айшварии, кричал, угрожал, крушил мебель. Родителям девушки пришлось вызвать полицию, его задержали, но на следующий же день выпустили — кумиру миллионов все сходило с рук.

Через неделю вышла газета с интервью актрисы: она рассказывала об отношениях с Салманом и просила защиты у правоохранительных органов. И тут началось!

 — У меня было чувство, что вот-вот начнется гражданская война, — вспоминает актриса. — Когда мы с Салманом расстались, наши фанаты готовы были убить друг друга. Кто-то встал на мою сторону, а кто-то полностью оправдывал поступки Кхана, считая меня легкомысленной. Когда в прессе вдруг появилась распечатка наших с ним телефонных разговоров, он угрожал мне расправой, намекая на свою связь с преступной группировкой. Мои поклонники бойкотировали очередной фильм с его участием, перед премьерой собрались у кинотеатра и стали призывать людей не смотреть кино. Тут подтянулись разъяренные фанаты Салмана и пообещали, что прольются реки крови! К моему крыльцу подбрасывали кукол с выколотыми глазами, разрезанными лицами, выжженными волосами. Я была по-настоящему испугана и наконец согласилась с мамой: мне надо уехать, чтобы спастись.

 

— Я убью ее! Уничтожу! — кричал он, стреляя в воздух.  — Как она смеет мне дерзить? Да кто она вообще такая!

Он сел в машину и на бешеной скорости помчался к дому актрисы. По пути сбил четырех человек, один из них погиб на месте. Кхан скрылся с места преступления, но его узнали многочисленные свидетели. Они-то и поспешили вызвать полицию. Тем временем Салман добрался до дома Айшварии.

Он принялся ломиться в запертую дверь, потом начал стрелять по окнам.

 — Выходи, дрянь! Я знаю, что ты дома!

На его крики вышла соседка:

— Айш нет, она уехала.

— Куда? — Салман навел пистолет на женщину.

— В аэропорт.

— Я ее догоню!

К счастью, он не успел даже дойти до машины: к дому подъехала полицейская машина, и виновника ДТП забрали в участок. А через двое суток... отпустили и дело закрыли. Кхану опять удалось выйти сухим из воды: он заявил, что за ним гнались мафиози.

          

Самолет набирал высоту, Айшвария летела в Лондон. За три дня до этого ей позвонила режиссер Гуриндер Чадха, бывшая соотечественница Рай, которая теперь живет и работает в Лондоне. Она предложила Айш роль в своей картине «Невеста и предрассудки» — адаптации романа Джейн Остин «Гордость и предубеждение». Актриса уцепилась за это предложение как за соломинку. Ради этой роли она даже согласилась поправиться на десять килограммов, чтобы ее героиня Лалита была похожа на обычную женщину, а не на модель.

Айшвария открыла блокнот, который купила в аэропорту, достала ручку. Аккуратным почерком на белом листе написала: «Я, Айшвария Рай, — самая несчастная девушка на планете, но я хочу, чтобы все изменилось, и я верю в то, что это возможно». Актриса снова решила вести дневник.

 — Я уже предпринимала подобные попытки — записывала впечатления о происходящем, когда участвовала в конкурсе «Мисс мира», — признавалась потом Рай. — Но cразу после финала дневник пропал, а буквально через несколько дней мои личные записи появились в прессе. Публике стало известно о том, что хозяин конкурса Ричард Стейнметц сделал мне предложение интимного характера, но я отказалась, так как не собиралась быть любовницей-содержанкой. После того случая я перестала записывать мысли. Но когда осталась одна, мне просто необходимо было чем-то себя занять, излить душу, осмыслить случившееся. Дневник стал моим молчаливым другом... А еще в Лондоне я каждый день ходила в собор Святого Павла и обращала мольбы к Богу. Совершенно не важно, какой ты религии: Бог един, и он слышит тебя!

Дела у Айшварии пошли в гору: в 2004 году после мировой премьеры фильма «Невеста и предрассудки» Рай заметили в Голливуде.

— Я не успевала выбирать предложения! — говорит Айшвария. — И когда Роберт Де Ниро однажды спросил: «Ну и когда у тебя будет время поработать со мной?», оказалось, что мои съемки расписаны аж до следующего года! Я была вынуждена отказать любимому актеру...

Айш стала открытием Каннского фестиваля благодаря роли в фильме «Девдас» — истории любви индийских Ромео и Джульетты. На съемках  актриса попала под  машину: статист не справился с управлением и сбил Айшварию. Врачи обнаружили трещину в руке. На месяц актриса покинула съемочную площадку, но от работы не отказалась, заявив, что без риска в ее профессии нет достоверности.

«Девдас» был первым болливудским фильмом, признанным в Каннах. А появление на красной ковровой дорожке очаровательной Айшварии в шелковом сари стало настоящей сенсацией. Джулия Робертс даже назвала индианку самой красивой женщиной в мире.

Кинокарьера Айшварии Рай набирала обороты. Актриса попала в фильм «Астерикс на Олимпийских играх», где работала с Жераром Депардье и Аленом Делоном. Но вот личная жизнь болливудской красавицы по-прежнему не ладилась. Она встречалась с индийским актером Вивеком Обероем, но этот роман оказался недолгим. Салман Кхан узнал о новом кавалере Айшварии и стал угрожать ему.

— Вивек испугался, что Салман может помешать его карьере, — говорит актриса. — Он собрал пресс-конференцию и сообщил журналистам об угрозах Салмана. Но Вивеку мало кто сочувствовал, многие вообще сочли это рекламным трюком.

После очередной порции угроз Салмана Вивек предложил Айшварии расстаться.

— Ты очень хорошая, но себя я люблю больше, — заявил актер. — Мне моя жизнь дорога, разбирайся с Салманом сама. Я предпочту дружить с ним.
Айш молча кивнула и, закрыв за Вивеком дверь, поклялась, что больше никогда не посмотрит ни на одного мужчину. Но судьба распорядилась иначе.

                                                        

«Сегодня я опять встретилась с Абхишеком, — записала актриса в дневнике. — Я смущаюсь, когда он смотрит на меня. У него такой взгляд, что у меня холодок пробегает по спине. Может, я влюбилась? Да нет, все это глупости. Мы просто друзья!»

Но для болливудского актера Абхишека Баччана все было очень серьезно. Айш познакомилась с Абхишеком в 1999 году на съемочной площадке фильма «Спасение в любви». Тогда они не обратили друг на друга внимания, их сердца были заняты: она встречалась с Салманом, Баччан был влюблен в актрису Каришму Капур. Но судьба продолжала их сводить — они пересекались на съемках то одного фильма, то другого, стали друзьями, охотно делились друг с другом новостями, обсуждали роли. Впрочем, она, конечно, понимала, что нравится ему. Когда Баччан смотрел на нее слишком пристально, она отводила глаза и краснела. А он словно подбирал слова, чтобы вслух признаться в любви самой красивой женщине на земле. И в один прекрасный день рассказал Айшварии притчу о том, как однажды встретились все человеческие состояния, и Сумасшествие предложило поиграть в прятки:

«Энтузиазм с Эйфорией затанцевали, Радость запрыгала, Апатия, которую никогда ничего не интересовало, отказалась. И Правда предпочла не прятаться, потому что в конце концов ее всегда находят. Гордость сказала, что это совершенно дурацкая игра. А Трусости очень не хотелось рисковать.

— Раз, два, три... — начало счет Сумасшествие. Первой спряталась Лень, она укрылась за ближайшим камнем на дороге, Вера поднялась на небеса, Зависть спряталась в тени Триумфа, который взобрался на верхушку дерева. Благородство, найдя очередное хорошее место, отказывалось от него ради других: чистое озеро заняла Красота, расщелину дерева — Страх, крыло бабочки — Сладострастие... Досчитав до миллиона, Сумасшествие принялось искать.

Первой была найдена Лень. Потом был услышан спор Веры с Богом, а о Страсти и Желании Сумасшествие узнало по тому, как дрожит вулкан... Эгоизм и искать было не нужно: он прятался в улье у пчел, и те выгнали непрошеного гостя. Сомнение сидело у забора, решая, с какой стороны ему спрятаться. Все были найдены: Талант — в свежей и сочной траве, Печаль — в темной пещере. Только Любовь найти не могли... Наконец Сумасшествие решило посмотреть в розовых кустах и, когда раздвигало ветки, услышало крик. Острые шипы роз поранили Любовь, и она ослепла. Сумасшествие принялось извиняться, молить о прощении, обещало Любви стать ее поводырем. С тех пор Сумасшествие водит Любовь за руку...»

— Какая красивая притча! — сказала Айшвария.

— Я люблю тебя, не могу жить без тебя. Наверное, я сошел с ума, — признался Абхишек.

Девушка боялась, что Салман снова захочет разрушить ее отношения. Но Кхана она уже не интересовала: он нашел новую жертву. Зато препятствием для их с Абхишеком отношений стали... его родители.

                                                      
Все в суд!

Виной всему был поцелуй. После съемок в Голливуде Айш стала более раскрепощенной. В фильме «Байкеры-2» она целуется с главным героем (Ритик Рошан). Родители Баччана на премьере фильма увидели эту сцену и были шокированы.

— Несмотря на то что Индия — страна Камасутры, демонстрировать чувства на публике у нас не принято,  — поясняет Айш. — Все должно быть целомудренно. Даже в кино. Если в голливудских фильмах партнеры целуются, то в индийских в самый романтичный момент начинают петь и танцевать.

— Создатели картины решили уступить, — вспоминает Айш, — но этот эпизод стал гулять по Интернету.

Абхишек принял сторону своей девушки. Он объявил родителям, что никакие откровенные сцены не заставят его разлюбить Айшварию и он хочет, чтобы она стала его женой.

— А если родители будут против, я тебя украду, и мы убежим, — сказал он любимой.

Свадьба гремела трое суток в городе Мумбаи, в семейной резиденции Баччана. Все вокруг было украшено  цветами и  лентами. Пол усыпан лепестками роз и рисом. Кругом горели ароматические свечи с запахом жасмина.

Церемония началась 18 апреля 2007 года.  По индийской традиции молодожены пели и танцевали для родственников. Второй день полностью посвятили невесте: на ее руки и ноги мастерицы наносили хной рисунки. Но все это было лишь подготовкой к самому важному дню. 20 апреля состоялась официальная церемония бракосочетания пары, с участием нескольких сотен гостей. Позже молодожены посетили храм Тирупати Венкатешвара, расположенный на юге страны, где вкусили прасад — благословленную пищу.